血清 III 型前膠原 N 基端肽是 III 型前膠原蛋白（PIIIP）分泌到肝細胞外沉積前，經氨基端肽酶裂解所產生的氨基端多肽。在此過程中，PIIINP 和 III 型膠原呈等分子濃度，并進入血液循環(huán)。因此血清 PIIINP 水平可作為檢測 III 型膠原合成情況的指標。在肝硬化的發(fā)展病程中，隨著肝纖維化程度加重，血清中 50KD 的 PIIINP 的水平將不斷升高，且與肝纖維化的程度呈顯著正相關性。臨床研究發(fā)現(xiàn)，PIIINP 在血清中的水平還與肝臟炎癥和癌癥有一定關系，尤其在原發(fā)性和轉移性肝癌患者血清中會出現(xiàn)顯著升高，故對于慢性肝炎患者，如果血清 PIIINP 持續(xù)升高，應警惕肝癌的可能性。臨床上多用酶聯(lián)免疫法和化學發(fā)光法進行檢測，血清學參考范圍<15ng/ml。